Esta disciplica estudia los algorítmos y técnicas necesarias para identificar la pertenencia o no de un determinado individuo a una determinada clase.
Todos los seres humanos estamos asignando etiquetas a individuos, es una herramienta que nos permite reducir el caudal de procesamiento que nuestra actividad intelectual requiere. Por ej.: esta persona es inteligente, o astuta, o baja, porque identificamos en él rasgos que nos permiten asemejarlos a los integrantes del grupo de los inteligentes, los astutos o los bajos, respectivamente.
Esta actividad contiene dos etapas, la primera es la identificación de los rasgos característicos de los individuos que conforman una clase, y las segunda, el etiquetado del individuo que deseamos catalogar.
En este enfoque, uno de los algoritmos mas rudimentarios e intuitivos es el llamado "del vecino mas cercano". Por ej.: supongamos que vamos a catalogar los individuos en bajos, de estatura media, y altos, y tenemos como ejemplos las altura de un individuo bajo, otra de uno de estatura media y un tercero de estatura alto. Tomando la diferencia de la estatura entre el individuo que deseamos etiquetar y el de cada uno de los ejemplos, podemos asumir que este será catalogado con la etiqueta de aquel que menor diferencia de estatura tenga.
